复合土工膜主要的应用在防渗，应当考虑断裂强度与防渗性能的协调。复合土工膜是膜与布的复合体，在《土工合成材料短纤针刺非织造土工布》（GB/T17638-1998）中，断裂强力、CBR顶破强力都与土工布单位面积质量呈线性正相关，随单位面积质量增加而增大。在修订后的《土工合成材料聚乙烯土工膜》（GB/T 17643-2011）中，拉伸断裂强度与膜厚呈线性正相关。  因此，断裂强度是膜、布断裂强度的叠加（考虑弹性模量的差别，非简单叠加），并且与膜、布层数有关，与土工布的单位面积质量、膜的厚度直接相关，在 GB/T 17642-2008 《基本项技术要求》中，未考虑膜的厚度、布的层数、布的单位面积质量而直接给定纵横向断裂强度与CBR顶破强力、纵横向撕破强力的对应关系是错误的，在防渗设计中，如果仅考虑满足标称断裂强度要求，可以有多种膜与布的组合，但能否满足防渗要求，必须经过检测，对设计人员容易造成困惑，影响正确选择。 GB/T17642-2008中复合土工膜的规格以标称断裂强度表示，单位面积质量和膜材厚度为辅助规格，突出了对基材（土工布）的强度要求，削弱了对防渗性能的考虑。复合土工膜按基材分为短纤复合土工膜和长丝复合土工膜。