土工膜气胀破坏进一步加剧了库水渗漏，并引起库外农田浸没等严重问题。由于应用土工膜库盘防渗的时间较短，并且土工膜气胀问题较为复杂，一直缺乏系统的研究。 土工膜气胀问题明显不同于非饱和土中的气场问题。如非饱和土力学中重点研究孔隙气体对非饱和土的力学和渗流性质的影响，土壤土水势中重点研究孔隙气体对降雨入渗的影响，其边界条件均是非饱和土中孔隙气体与大气层自然连通；而平原水库土工膜气胀问题重点研究气胀对土工膜防渗性能的影响，其边界条件是库水、土工膜将非饱和土中气体与大气层隔离分开。 土工膜气胀问题也不同于垃圾填埋场中的气场问题。后者重点研究封场后气体产生和迁移等，其气体主要来源于垃圾生化反应中生成的甲烷、二氧化碳等，气体质量随生化反应不断增加，并引起上覆膜体的鼓胀。而平原水库膜下气体主要是非饱和土中原有气体的聚集和压缩，没有产生新的气体。