防渗膜是通过改变海绵设施上渗流点距基础下部地基土的距离来实现防渗效果。由于防渗膜的渗透系数极小且远远小于土体的渗透系数，加之海绵设施底部的压力水头较小，故穿过防渗膜的水极少，计算过程中忽略防渗膜的透水性。
 
因此，在海绵设施底部铺设横向的防渗膜可以增加渗流点至基础下部的渗径长度，而增加的渗径长度可以降低从海绵设施渗流至基础下部的水头，从而减缓基础下部土体的孔隙水压力的变化，达到防渗的效果。