软透水管一般由涂层、过滤层、透水层和内衬螺旋钢丝组成。涂层中的经纱采用高强度特多龙纱或尼龙纱纬纱，采用特殊纤维横向纵向缠绕织造，具有足够的抗拉强度，外力拉伸不破裂，能承受足够的土壤压力，耐酸碱性强，能抵抗水质和土壤中有机或无机化学成分的腐蚀；过滤层采用透水尼龙土工织物，可有效过滤，防止沉积物进入管道；透水层为无纺土工布，能起到反滤作用，使地下水在水压作用下快速进入管道，不易渗出；内衬螺旋钢丝是一种高强度弹簧钢丝，经过防腐处理，覆盖聚氯乙烯材料，将外力荷载分布在管道周围，起到足够的抗压和抗扁平作用。软透水管采用毛细现象和虹吸原理，集吸水、透水、排水于一体，排水能力强。

透水管在路基中具有通风排水的作用，其弹性能使管周土体冻胀横向发展，从而抑制冻胀，阻断水向上迁移路径，减少或消除路基冻胀。

软透水管的土壤不先于路基上部的土壤冻结，然后不先冻结锋面。

兰新铁路试验区路基冻害采用软透水管处理，表明路基冻胀大幅减少，局部观测截面几乎消除冻胀，效果良好。

在整治铁路路基冻害时，应考虑区域气候、土壤、含水率等因素，使管道位置、间距、排数布置合理，取得更好的效果。